La depresión en el periparto es una condición que puede aparecer durante el embarazo o en las semanas posteriores al nacimiento. Muchas madres comienzan a sentir síntomas entre la 4.ª y la 8.ª semana posparto. Esta dificultad emocional afecta al estado de ánimo, la energía y la capacidad de cuidarse a sí mismas y al bebé. Reconocer la depresión en el periparto a tiempo es fundamental para evitar que el malestar avance y para favorecer el vínculo con el recién nacido.

Depresión posparto vs. tristeza transitoria (“baby blues”)

Es habitual que en los primeros días tras el parto aparezcan tristeza leve, irritabilidad o llanto fácil. Esto es el “baby blues”, un estado pasajero que desaparece en menos de dos semanas.

La depresión en el periparto, sin embargo, implica síntomas más intensos, persistentes y que interfieren en la vida diaria. No es una falta de amor hacia el bebé ni un signo de debilidad. Es un problema de salud que requiere atención especializada.

Cuándo pedir ayuda profesional

Consulta con un profesional cuando:

• Los síntomas duran más de dos semanas.

• La tristeza, ansiedad o irritabilidad interfieren en el día a día.

• Hay dificultades para cuidar del bebé o establecer vínculo.

• La madre se siente desbordada casi todo el tiempo.

• Hubo problemas emocionales en embarazos previos.

• Existen pensamientos de hacerse daño o dañar al bebé (atención inmediata).

Pedir ayuda permite iniciar un tratamiento eficaz y prevenir que la depresión en el periparto se agrave.

Causas de la depresión perinatal

No existe una causa única. Suelen influir:

• Cambios hormonales intensos.

• Estrés por el embarazo, parto o cuidado del bebé.

• Experiencias traumáticas previas.

• Historia familiar de depresión o ansiedad.

• Haber vivido depresión perinatal en otro embarazo.

Estas condiciones son factores de riesgo, no una sentencia.

La importancia de la atención psicológica

La depresión en el periparto afecta tanto a la madre como a su entorno. La terapia psicológica ayuda a:

• Identificar pensamientos que mantienen la depresión.

• Regular emociones y disminuir la ansiedad.

• Manejar la sobrecarga del rol materno.

• Reforzar autoestima y habilidades de afrontamiento.

• Mejorar las relaciones de apoyo.

En casos graves, puede combinarse con medicación.

Cómo pueden ayudar familiares y amigos

• Validando las emociones de la madre.

• Facilitando que acuda a consultas psicológicas.

• Ayudando con tareas diarias o cuidado del bebé.

• Estando atentos a cambios significativos del estado emocional.

El apoyo emocional cercano es clave para una recuperación más rápida.

Conclusión

La depresión en el periparto es frecuente, seria y completamente tratable. Detectarla a tiempo y pedir ayuda profesional mejora la salud emocional de la madre, fortalece el vínculo con el bebé y reduce el estrés familiar. Hablar de ello sin tabúes y buscar apoyo es un acto de valentía y autocuidado.

Reconocer los síntomas a tiempo y buscar apoyo profesional puede marcar la diferencia, tanto en el bienestar de la madre como en el desarrollo del bebé y la estabilidad familiar. Contar con una red de apoyo, expresar lo que se siente y recibir atención psicológica especializada no solo facilita la recuperación, sino que también refuerza la capacidad de la madre para vivir esta etapa de forma más tranquila, conectada y acompañada.

Referencias

• Dennis, C. L., & Hodnett, E. (2007). Psychosocial and psychological interventions for treating postpartum depression. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4).

• O’Hara, M. W., & McCabe, J. E. (2013). Postpartum depression: current status and future directions. Annual Review of Clinical Psychology, 9, 379–407.

• Howard, L. M., Molyneaux, E., Dennis, C. L., Rochat, T., Stein, A., & Milgrom, J. (2014). Non-psychotic mental disorders in the perinatal period. The Lancet, 384(9956), 1775–1788.

• Stewart, D. E., & Vigod, S. N. (2016). Postpartum Depression: Pathophysiology, Treatment, and Emerging Therapeutics. Annual Review of Medicine, 67, 231–243.

Post escrito por Samara Valenzuela psicóloga en CALMA Psicógolos Fuengirola